더윤 한의원

안녕하세요. 15년째 만성피부질환을 진료하고 있는 경희대 한의학박사, 전문의 분당 미금역 더윤한의원 원장 김윤희입니다.

" 어릴때 없던 아토피가 성인이 돼서 더 심해졌어요. 왜 그런가요? "

" 전혀 아토피가 없었는데 갑자기 아토피가 생길수도 있나요? "

소아아토피 기왕력이 없던 경우에도 성인아토피가 갑자기 생길 수 있습니다.

성인이 된 뒤 처음 생기는 아토피는 드물지 않습니다. 성인 아토피 환자 4명 중 1명은 성인이 된 뒤 처음 시작된 경우입니다. 

타고난 피부장벽의 약함이 어릴 때는 드러나지 않다가, 스트레스·수면 부족·건조한 환경 같은 성인기 악화 요인이 겹치면 증상으로 나타나기 때문이지요.

실제로 건강보험심사평가원 자료를 보면, 2018년에서 2022년 사이 아토피로 진료받은 10대 이하는 18% 줄었지만 30대는 47%, 50대는 45% 늘었습니다. 40대 여성은 60%나 늘었답니다.

1. 어릴때 없던 아토피가 왜 성인이 돼서 생기나요?

아토피는 어느 날 갑자기 생긴 병이라기보다, 숨어 있던 약한 고리가 드러난 것에 가깝습니다.

물컵에 비유해 볼게요. 타고난 피부장벽과 면역 균형은 컵의 크기이고, 스트레스·수면 부족·건조·자극은 컵에 차오르는 물입니다.

어릴 때는 물이 넘치지 않았지만, 성인이 되어 물이 한꺼번에 차오르면 그때 처음 넘치는 것이지요.

실제로 성인이 된 뒤 아토피가 시작된 분들은 비염·천식·알레르기 같은 다른 아토피 질환을 이미 가지고 있는 경우가 더 많다는 분석도 있습니다. 

2. 성인 아토피를 심하게 만드는 원인은 무엇인가요?

어린이에게는 없던, 성인의 생활에서만 생기는 악화 요인이 있습니다.

이 중 한 가지만으로는 잘 생기지 않습니다.

 두세 가지가 같은 시기에 겹치면서 컵이 넘치는 것이지요. 언제부터 시작됐는지, 그때 삶에 무슨 변화가 있었는지를 떠올려 보시면 원인을 찾는 데 큰 도움이 됩니다.

3. 성인 아토피는 어릴때 아토피와 어떻게 다른가요?

소아아토피는 팔,다리의 접히는 부위에 집중되는 반면, 성인아토피는 얼굴과 목처럼 상체부위, 특히 얼굴에 집중하여 나타납니다.

때문에 모든 아토피피부염이 생활의 불편감이 많지만, 특히 성인 아토피는 마음을 더 힘들게 하는 경우가 많습니다. 

그래서 더 빨리 낫고 싶어 스테로이드 복약을 빨리 시작하기도 하고,스테로이드 연고나 프로토픽 등을 오래 쓰게 되기도 하지요.

특히 성인아토피는 여러가지 형태로 나타나는데, 

첫번째가 얼굴-목 중심으로 나타나는 얼굴아토피입니다.

두번째는 구순염,귓바퀴의 염증과 같은 국소적 피부염 형태입니다.

세번째는 두피염까지의 확산입니다.

기존 아토피피부염 증상이 완화되지 않을 경우, 염증물질이 두피까지 확산되어 두피가려움, 진물 등의 두피염 증상도 동반되는 경우도 많습니다.

정말 아토피가 맞는지부터 확인해야 합니다. 성인이 되어 처음 생긴 습진은 아토피와 비슷하지만 치료가 다른 피부질환일 수 있기 때문입니다.

•         특정 화장품·금속·장갑에 닿는 곳에만 생긴다면 → 접촉피부염

•         코 옆·눈썹·두피가 기름지고 비듬이 있다면 → 지루성피부염

이런 경우는 아토피와 치료 방향이 달라서, 진단이 먼저입니다. 진단이 다르면 아무리 오래 치료해도 제자리에 머물 수밖에 없으니까요.

5. 더윤한의원에서는 성인아토피를 이렇게 치료합니다.

첫 진료에서는 3C 피부진단으로 피부 상태, 면역 균형, 생활 요인을 함께 살핍니다. 

언제 시작됐는지, 그 무렵 생활패턴의 변화, 수면과 스트레스, 지금 쓰는 약까지 하나씩 체크합니다.

이미 스테로이드나 면역억제제를 쓰고 계신다면 , 어떤 강도의 약을 어느 기간만큼 썼는지를 체크하여 현재 내 피부의 건강레벨을 진단합니다.

성인 아토피는 정확한 원인진단이 치료의 절반입니다.

1) 개인별 체질

2) 내 피부의 건강레벨

3) 면역기능검사를 종합하여 입체적 진단을 통해 정확한 치료를 시작하시는 것이 재발반복되는 아토피피부염의 근본적인 치료방법입니다.

어릴 때 없던 아토피가 생겼다고 해서 내 몸이 갑자기 나빠진 것은 아닙니다. 

숨어 있던 약한 고리에 지금의 생활이 무게를 더했을 뿐이지요. 중요한 것은 증상만 누르는 것이 아니라, 왜 지금 넘쳤는지를 찾고 몸이 스스로 균형을 되찾을 시간을 주는 것입니다.

성인이 되어 시작된 아토피 때문에 힘든 시간을 보내고 계시다면, 아래 카카오채널로 문의 주세요. 처음 상담부터 더윤한의원 원장인 저와 직접 연결된답니다.